DCI ou nom commercial : comment s'y retrouver entre les deux
Publié le 12 septembre 2026
Deux boîtes de médicament peuvent porter des noms totalement différents tout en contenant, au fond, exactement la même substance. La clé pour s'y retrouver : la DCI.
Qu'est-ce que la DCI
La dénomination commune internationale (DCI) est le nom scientifique standardisé d'une molécule, reconnu dans le monde entier, indépendamment de la marque qui la commercialise. Le paracétamol, par exemple, est une DCI : elle se retrouve sous de nombreux noms commerciaux différents.
Le nom commercial, lui, appartient à un laboratoire
Chaque laboratoire choisit un nom commercial pour le médicament qu'il commercialise, qu'il s'agisse du princeps ou d'un générique. Ce nom peut varier d'un pays à l'autre, alors que la DCI, elle, reste universelle.
Dans la pratique
- La DCI figure généralement en plus petit, sous le nom commercial, sur l'emballage d'une boîte de médicament.
- Une ordonnance peut être rédigée avec le nom commercial ou directement avec la DCI : les deux sont valables.
- En cas de rupture ou d'indisponibilité d'un médicament, connaître sa DCI permet d'identifier rapidement les alternatives contenant la même substance active.
Prendre l'habitude de vérifier la DCI d'un traitement, même occasionnellement, aide à mieux comprendre ce que l'on prend réellement — et facilite le dialogue avec un pharmacien lorsqu'une question se pose sur un médicament en particulier.
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