Médicaments génériques : mythes et réalités
Publié le 12 septembre 2026
Le générique traîne souvent une réputation de médicament « au rabais », moins fiable que l'original. Cette idée reçue mérite d'être clarifiée, un mythe à la fois.
Mythe : « un générique est moins efficace »
Un générique contient la même substance active, à la même dose, que le princeps qu'il remplace. Son efficacité repose sur la même molécule : ce n'est pas une version allégée du traitement original.
Mythe : « s'il est moins cher, c'est qu'il est de moins bonne qualité »
Le prix plus bas d'un générique s'explique surtout par l'absence des coûts de recherche et de développement déjà couverts par le princeps à l'origine de la molécule. Cela ne reflète pas une différence de qualité de fabrication.
Réalité : l'apparence peut changer
Forme, couleur, goût ou excipients (les composants non actifs) peuvent différer entre un princeps et ses génériques, ou même d'un générique à l'autre. C'est normal, et cela n'affecte pas la substance active elle-même.
Mythe : « les génériques n'existent que depuis peu »
Les génériques sont utilisés à grande échelle depuis des décennies dans le monde entier, avec un usage largement documenté. Ce n'est pas une pratique récente ni expérimentale.
Face à un doute sur un générique proposé en pharmacie, la question à poser n'est pas « est-ce que ça marche vraiment », mais plutôt « quelle est la DCI » — c'est elle qui garantit qu'il s'agit bien du même traitement.
Chercher un médicament